Loin de remettre en cause notre politique de l'eau, la Directive Cadre sur l'Eau confirme et renforce les principes de gestion de l'eau en France. Mais elle va plus loin en introduisant trois innovations majeures qui en font l'instrument d'une politique de développement durable dans le domaine de l'eau : la fixation d'objectifs de résultats, la prise en compte des considérations socio-économiques et la participation du public.