L'eau dans le bassin Rhône-Méditerranée

Une vague de chaleur exceptionnellement longue et intense a de nouveau touché le bassin au mois d’août 2026, aggravant la sécheresse des sols des Vosges aux Pyrénées-Orientales. Le bilan pluviométrique est déficitaire de 20 % sur le Languedoc-Roussillon et de 40 % sur le nord du bassin. Des orages ont apporté des cumuls importants en fin de mois sur la région PACA et la Drôme.

Les taux de remplissage au 1er septembre 2026 des retenues de soutien d’étiage et multi-usages de Chassezac en Ardèche, du Languedoc-Roussillon et des Alpes du Sud sont supérieurs à ceux des 4 dernières années. La situation est moins favorable pour les retenues des Alpes du Nord et critique pour les canaux de Bourgogne.

Les débits du fleuve Rhône sont parmi les plus faibles jamais observés pour un mois d’août depuis 1920, et la situation d’étiage sévère est inédite sur la Saône. Les débits sont inférieurs à très inférieurs aux normales sur les cours d’eau du nord du bassin. Sur la moitié sud du bassin, la situation est plus contrastée, avec des débits proches des normales sur les cours d’eau du Languedoc-Roussillon et de Provence qui ont pu bénéficier de précipitations orageuses.

Au 1er septembre 2026, la vidange s’accentue sur les nappes du nord du bassin avec des niveaux globalement modérément bas à bas. La baisse est plus modérée sur les nappes du sud du bassin, avec des niveaux globalement proches des normales à modérément hauts.

Été 2026

Pluviométrie mensuelle

Pluviométrie depuis septembre 2025

Précipitations efficaces

Humidité des sols

Températures

La quatrième campagne de l'Observatoire national des étiages (ONDE) à l'échelle du bassin pour l'année 2026 a été réalisée du 23 au 27 août par les agents de l'Office français de la biodiversité (OFB).

Canaux VNF :

Au niveau national, le taux de remplissage des canaux VNF est en baisse : 29 % au 1er septembre 2026, pour un taux moyen habituel de 48 % sur ces 10 dernières années.

Le taux de remplissage du Canal de Bourgogne versant Saône est en très nette baisse, 19 % au 1er septembre contre 60 % au 1er août 2026. À noter : le barrage de Panthier est vidé pour travaux. La baisse est aussi marquée sur le Canal du Midi, avec un taux de remplissage de 31 % au 1er septembre, contre 64 % au 1er août 2026.

Fleuve Rhône :

Le mois d'août 2026 reste marqué par une situation d'étiage exceptionnellement sévère. Les débits moyens mensuels demeurent très largement inférieurs aux moyennes historiques 1920-2026 et se classent parmi les plus faibles observés pour un mois d'août. La situation est particulièrement remarquable sur la Saône à Couzon, qui atteint le 1er rang des mois d'août les plus faibles depuis 1920, ainsi qu'à son aval sur le Rhône à Ternay (4e rang), Valence et Beaucaire (3e rang). Sur le Haut-Rhône, Bognes et Perrache se classent respectivement aux 8e et 6e rangs.

En limitant la comparaison aux années 1991-2025 (morphologie et aménagement actuel du fleuve), on retrouve les années 2022, 2023, 2025 et 2026 dans le top 5 des débits moyens les plus bas mesurés au mois d'août (sauf 2023 pour Bognes, enneigement légèrement supérieur aux normales cette année-là).

Classement des débits moyens les plus bas mesurés au mois d'août (en m³/s) depuis 1991

Coefficient d'hydraulicité du fleuve Rhône sur 12 mois, de 2020 à 2026

Source : Compagnie nationale du Rhône (CNR)

Au 1er septembre 2026, 27 départements du bassin Rhône-Méditerranée sont en vigilance ou concernés par des mesures de restriction des usages de l'eau, dont 20 départements en niveau Crise.

Restrictions eaux superficielles	Restrictions eaux souterraines